Karen Black (nacida Karen Blanche Ziegler, 1 de julio de 1939 – 8 de agosto de 2013) fue una actriz, guionista, cantante y compositora estadounidense de Illinois. Comenzó su carrera actoral en la ciudad de Nueva York, actuando en Broadway antes de conseguir su gran oportunidad en el cine con “You’re a Big Boy Now” (1966) de Francis Ford Coppola. Continuó con papeles en “Easy Rider” (1969), “Five Easy Pieces” (1970) y “The Great Gatsby” (1974), ganando Globos de Oro a la Mejor Actriz de Reparto por los dos últimos y una nominación al Oscar por “Five Easy Pieces”.

En 1975, participó en las películas de culto de terror de Dan Curtis “Trilogy of Terror” y “Burnt Offerings”, además de “Nashville” y “The Day of the Locust” de Robert Altman, que le valieron otra nominación al Globo de Oro. Otros trabajos incluyen “Airport 1975” (1974), “Family Plot” (1976) de Alfred Hitchcock, “Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean” (1982) y “Invaders from Mars” (1986) de Tobe Hooper.

En los años 90, se inclinó hacia el cine de arte y terror, escribiendo también sus propios guiones, antes de aparecer en “House of 1000 Corpses” (2003) de Rob Zombie, que consolidó su reputación como leyenda del cine de terror de culto. Continuó trabajando en películas más pequeñas durante los primeros años 2000 y como dramaturga hasta que fue diagnosticada con cáncer ampular en 2010. Falleció por esta enfermedad en Los Ángeles en agosto de 2013. Con una carrera que abarcó más de 50 años y casi 200 créditos cinematográficos, Karen Black fue un ícono.